Historia de la Sociología
La sociología surgió de la Iluminación, poco después de la Revolución Francesa, como una ciencia de la sociedad positivista. Su génesis se debe a varios movimientos claves en la filosofía de la ciencia y la epistemología. El análisis social en un sentido más amplio, sin embargo, tiene sus orígenes en las acciones comunes de la filosofía y necesariamente es anterior al campo. La sociología académica moderna surgió como reacción a la modernidad, el capitalismo, la urbanización, la racionalización y la secularización, teniendo un interés particularmente importante en el surgimiento del estado nación
moderno, sus instituciones componentes, sus unidades de socialización y
sus medios de vigilancia. Un énfasis en el concepto de modernidad, en
lugar de la Iluminación, a menudo distingue el discurso sociológico de
la filosofía política clásica.
Dentro de un breve período de tiempo la disciplina amplió
considerablemente y separó, en maneras tópicas y metodológicas, en
particular como resultado de reacciones múltiples contra el empirismo. Se
marcan los debates históricos en términos generales por las disputas
teóricas sobre o la primacía de la estructura o la agencia. La teoría
social contemporánea ha tendido hacia el intento de conciliar estos
dilemas. Aunque durante los últimos años las tendencias posmodernistas
han experimentado un aumento en la teoría muy abstracta, nuevos métodos
cuantitativos de recopilación de datos también han surgido, y siguen
siendo herramientas comunes para los gobiernos, empresas y
organizaciones.
La investigación social
surgió de la sociología, pero desde entonces ha adquirido un grado de
autonomía dado que profesionales de otras disciplinas comparten su
propósito. Del mismo modo, la "ciencia social"
ha llegado a ser apropiado como término general para referirse a las
disciplinas diversas que estudian la sociedad o la cultura humana.